U and non-U

Полуюмористическое различие между британскими социальными классами, основанное на употреблении ими определённых слов. В 1954 г. профессор Росс, языковед, написал статью «Лингвистические признаки класса в настоящем английском языке». В ней он идентифицировал ключевые слова, по употреблению которых в речи якобы можно определить, что говорящий принадлежит к U (upper class — высшему классу) или non-U (non-upper class — не к высшему классу). U people, например, говорят luncheon non-U: lunch или даже хуже — dinner; napkin (non-U: serviette); cycle (non-U: bike). Год спустя писательница Нэнси Митфорд (1904—73) написала статью об этой классификации в журнале 'Encounter', тем самым сделав её популярной среди широких слоёв населения. С тех пор англичане находят удовольствие в усовершенствовании этой классификации, рассматривая не только речь, но и образ жизни, одежду, еду и т. п. (Во время интервью по радио романистку Барбару Картленд спросили, исчезли ли социальные барьеры в Британии. Она ответила: «Конечно. Иначе я не говорила бы с такими, как вы!»)